L’Histoire de la première machine à sous
Mercredi 4 mai 2011
Les machines à sous sont âgées de plus de 110 ans! Elles ont étés inventées par Charles August Fey entre 1898 et 1899, et qui par la suite a déposé un brevet en 1905 de la machine à rouleaux, premièrement appelé « Liberty Bell. August Fey »
Charles August Fey est né dans un petit village en Bavière (Allemagne) le 2 Février en 1862. Il venait d’une grande famille et lui était le 16ème enfant de la famille! À l’âge de 14 ans, il a devient fasciné par la mécanique et avec l’un de ses frères, Edmund, qui lui travaillait dans une petite usine de Munich.
Fey a voulu échapper au service militaire allemand ainsi qu’a son père en suivant l’exemple de son oncle (Martin Vollman) qui dans les années 50 a immigré pour l’Amérique et plus précisément à New Jersey. Fey quitta l’Allemagne à l’âge de 15 ans pour aller s’immigré en France, la il a obtenu de l’argent en faisant divers travaux qui par la suite lui a permis d’aller en Angleterre. En Angleterre, il y resta les cinq prochaines années où il a travaillé dans une entreprise de fabrication d’équipements nautique.
Une fois avoir accumulé suffisamment d’argent, il traversa l’Atlantique et débarqua à New York dans chez son oncle. Il n’aimait pas le temps qu’il fessait dans cette région, alors, il a décida d’aller de s’installé en Californie.
Il y est arrivé pendant l’été de 1885 dans la ville de San Francisco où il y a travaillé dans déférentes compagnie de mécanismes. Il découvrira peut de temps plus tard qu’il était atteint de la tuberculose et que les médecins lui donnaient moins d’un an à vivre …. Cela ne l’empêcha pas de trouver un emploi permanent dans la société californienne d’électricité à l’âge de25 ans.
Fey s’est marié avec Marie Volkmar, une Californienne, et aura un fils et 3 filles.
C’est en 1889, qu’il a décida d’américaniser son nom pour prendre le nom de Charles Fey.
Influencé par l’abondance des créneaux horaires automatiques à San Francisco, Fey décida de construire sa première machine en 1894. C’était une machine avec un seul disque tournant: « HORSESHOE » et était très similaire à celles réalisées par Gustav Shultz (MAS plus grand fabricant aux Etats-Unis).
La même année, Fey et son collègue Theodore Holtz désirèrent de quitté la Californie Electric Works Company pour créer leur propre usine pour concurrencer celle dont ils y ont travaillés et a décière de faire téléphones, des télégraphes et des équipements électriques. Cette société sera basée dans la même région que l’usine de machines à sous de Schultz, et bien sûr, ils feraient des pièces mécaniques pour les machines de Schultz.
C’est en 1895 que Fey construisit, dans la cave de sa maison le «4-11-44» basée sur une loterie populaire de l’époque. Cette machine avait seulement 3 cadrans concentriques et la combinaison maximale était de $5. Cette première machine a sous a été placée dans un bar et est devenu tellement populaire que Fey a décida d’en faire plus. Il décide de passer tout son temps à créer et à construire des machines a sous. En 1896, Fey a créa sa propre société à San Francisco sur Market Street et laissa sa première usine à son partenaire Holtz. Il fabriquera pendant 9 ans des slots machines. Fey a vite fait compris que les créneaux étaient limités en combinaison. En 1898, il réalisa la première machine a sous à 3 roues, « The Card Bell”, puis rapidement il la modifia en 1899 par la machine a sous reconnue par tous comme la machine a sous moderne « The Liberty Bell ».
